日本パビリオン
中央には「おもてなしスペース」があり、いつでも日本茶とお菓子のサービスをしています。毎日、夕方になると、九州Dayの皆さんなどが持ってきてくれた焼酎や日本酒を振る舞っています。
外に向かってプレゼンコーナーがあり、いくつか椅子が並んでいます。そこで九州DayのプレゼンやNoWNETのプレゼンが行われました。イベントがない時には、日本の映像が流れていて、歩き疲れた人たちが気兼ねなく、くつろいでいます。
パビリオンの各コーナーでは、中央行政機関、自治体、企業そしてNGO団体の説明が展開されています。
このように日本政府、地方政府、企業そして市民団体が一体となった日本パビリオンを見ていると、20年前のリオ・サミットを思いだし、感無量になってしまいます。

20年前のリオ・サミット
20年前の1992年、ブラジルのリオデジャネイロで「地球環境サミット」が開催されました。20年前の日本では、行政とNGOは厳しい対立関係にありました。NGOは全て行政に反対する組織、という概念が行政府にありました。
特に、私が所属していた河川局はダム事業を抱えていました。ダム建設に反対する急先鋒が、自然環境保護のNGO団体だったのです。このリオの地球サミットで反対派のNGOが参加するという情報が入ってきました。
河川局はその対応として、河川局からも人を派遣することになりました。その中の一人に私が選ばれました。私の役目は、リオ・サミット会場でNGOが騒いだらそれに対して行政の立場を説明するという防衛役でした。

リオ・サミットで各国NGO
環境問題が全世界のテーマになりつつあったので、リオ・サミットは大変な賑わいでした。
このリオ・サミットで心から驚かされたことがありました。
ヨーロッパ各国の代表団は、政府とNGOで構成されていたことでした。政府とNGOが共同事務局を持って、リオ・サミットに臨んでいる。
私は信じられないものを見てしまいました。政府とNGOが、様々な案件を相談し合って会議に臨むなど、日本では考えもつかないことでした。
特に、私は建設省の河川局の長良川河口堰担当でした。当時、長良川河口堰は自然破壊、と反対するNGOから非難を浴びていました。だから余計にそのショックが大きかったのです。
リオ・サミットが終わると、反対派NGOから討論の申し入れがありました。建設省の内部は大反対でした。しかし、河川局内部は会話をしようという方向になりました。私がそのNGOとの討論の担当に任命されました。
それから次第に、河川行政は反対派のみならず多くのNGOの方々と会話し、議論していくことになりました。
河川行政は霞ヶ関の中では異質な存在となって行ったようです。1997年、他の省庁の反対を押して、河川法を改正して河川行政の目的に「環境」を入れました。河川事業のプロセスで、住民の意見を聞く手続きも入れました。
今ではNGOの人たちと会話し、相談するのは当たり前のこととなりました。官民一体となって「チーム水日本」を作るのも当たり前になりました。

今回の日本パビリオンの隣が、台湾パビリオンでした。台湾パビリオンは、以前の日本パビリオンと同じ長屋方式のレイアウトでした。
台湾の友人と偶然に会いました。彼は「日本パビリオンはすごいね、官も民も一体なんだね」と言いました。
私は「ここまで20年かかったんですよ」と答えました。